Mbps ou MB/s? Por que o download é mais lento que o plano

Para converter Mbps em MB/s, divida por 8: cada byte tem 8 bits. Um plano de 100 mega (100 Mbps) baixa no máximo 12,5 MB/s, e um de 500 mega, 62,5 MB/s. Na prática o número fica uns 5% a 10% abaixo, por causa dos cabeçalhos dos protocolos de rede. Ou seja: ver 11 ou 12 MB/s num plano de 100 mega não é defeito, é a conta certa.

Bit e byte: a diferença que confunde todo mundo

O bit é a menor unidade de informação, um 0 ou um 1. O byte é um grupo de 8 bits, a unidade usada para medir arquivos: uma foto de 4 MB tem 4 megabytes, ou 32 megabits. A confusão vem das siglas, que só mudam numa letra:

• Mbps ou Mb/s (b minúsculo): megabit por segundo, a unidade das operadoras. O "mega" do plano é isso; "giga" é gigabit por segundo, 1.000 Mbps.
• MB/s (B maiúsculo): megabyte por segundo, a unidade que navegadores, lojas de jogos e o próprio Windows mostram durante um download.

As operadoras não escolheram bits para parecer mais rápidas. Placas de rede, cabos e fibras transmitem bits em sequência, e a velocidade de qualquer link sempre foi medida assim. A Anatel inclusive determina, no Manual Operacional do regulamento de direitos do consumidor, que a velocidade de download e de upload de cada oferta seja informada em bits por segundo ou seus múltiplos (Kbps, Mbps, Gbps). Velocidades de rede também usam sempre prefixos decimais: 1 Mbps é exatamente 1.000.000 de bits por segundo. Veja também os verbetes bit e byte e Mbps do glossário.

Como converter Mbps em MB/s, e o contrário

A volta também resolve a dúvida inversa. Se a loja de jogos mostra 45 MB/s, você está usando 360 Mbps. Num plano de 500 mega, isso é cerca de 72% da linha, o que pode ser limite do servidor, do Wi-Fi ou de outros aparelhos na rede. Para fazer qualquer uma dessas contas sem lápis, use a calculadora de Mbps para MB/s, que converte nos dois sentidos e estima o tempo de cada download.

Tabela: plano em mega e velocidade real de download

A coluna "na prática" usa a mesma premissa da calculadora: 90% da linha, descontando cabeçalhos e pequenas variações. Um download feito por cabo, de um servidor rápido e com a rede livre pode chegar um pouco acima disso. A última coluna mostra o máximo nos programas que medem em base binária, explicada mais abaixo.

Quanto tempo leva para baixar 1 GB, 50 GB e 100 GB

A conta é proporcional: um arquivo de 10 GB leva dez vezes o tempo da coluna de 1 GB, e um de 200 GB, o dobro da última coluna. Muitos jogos atuais, somadas as atualizações, passam de 50 GB, e alguns de 100 GB; confira o tamanho na página da loja. Os tempos consideram gigabytes decimais (1 GB = 1 bilhão de bytes) e valem só se o servidor do outro lado acompanhar a sua velocidade, o que nem sempre acontece em dia de lançamento.

Por que o download fica abaixo do esperado

Os cabeçalhos dos protocolos

Cada pacote que passa pelo cabo leva, além do pedaço do arquivo, informações de controle de Ethernet, IP e TCP. O RFC 6349, do IETF, faz essa conta: numa porta de 100 Mbps, a vazão máxima de TCP com pacotes de 1.500 bytes é de 94,9 Mbps; pela mesma fórmula, numa porta Gigabit, 949,2 Mbps. São cerca de 5% a menos antes de qualquer outro fator. Muitas operadoras de fibra usam PPPoE, que acrescenta mais 8 bytes por pacote e reduz o tamanho máximo para 1.492 bytes (RFC 2516), uma perda pequena a mais. Veja o que é PPPoE e o que é MTU.

MB ou MiB: quando o programa conta em base 1.024

Desde 1998 existem prefixos próprios para a base 2, definidos pela IEC: 1 KiB = 1.024 bytes, 1 MiB = 1.048.576 bytes e 1 GiB = 1.073.741.824 bytes. Fora de programas técnicos, pouca gente os usa. O Explorador de Arquivos do Windows faz as contas em base 1.024 e escreve "KB", "MB" e "GB", como explicou um engenheiro da própria Microsoft; por isso um disco de 1 TB aparece com cerca de 931 GB. Já iPhone e Mac usam a base decimal desde o iOS 11 e o OS X Snow Leopard, segundo a Apple.

Consequências: um programa que mede em MiB/s mostra cerca de 4,6% a menos do que um que mede em MB/s, e um jogo que o Windows diz ter 100 GB tem, na verdade, uns 107 GB decimais, por isso demora cerca de 7% a mais do que a conta simples indica. A calculadora tem uma opção para tamanhos informados pelo Windows.

O servidor do outro lado

Lojas de jogos, sites de download e serviços de nuvem dividem a capacidade entre milhões de pessoas e às vezes limitam a velocidade por usuário. Em lançamentos e atualizações populares, o gargalo costuma estar lá, não na sua casa. Um sinal claro: o teste de velocidade mostra o plano cheio, mas um download específico fica bem abaixo, enquanto outro, de outra fonte, chega perto do máximo.

Wi-Fi, cabo e servidor: onde está o gargalo

A Anatel lembra que, com as velocidades atuais, não é raro a operadora entregar o plano completo no roteador e o aparelho não conseguir usar tudo por limitação do Wi-Fi. Estes são os limites mais comuns entre a internet e o seu arquivo:

Mais detalhes sobre como preparar o teste estão em como testar a velocidade da internet. E se o problema não é o tamanho do download, mas atraso em jogos e chamadas, a unidade que importa é outra, o milissegundo: veja ping alto: como resolver.

A mesma conta explica o consumo de dados

Bits por segundo também dizem quanto da franquia do celular um vídeo gasta. Uma hora tem 3.600 segundos; multiplique os Mbps por 3.600, divida por 8 e você tem megabytes por hora. O atalho é Mbps × 0,45 = GB por hora. A conta bate com o que a Netflix informa: ela recomenda 15 Mbps para assistir em 4K e diz que essa qualidade usa até 7 GB por hora; 15 × 0,45 dá 6,75 GB.

As velocidades recomendadas são uma referência; o consumo real varia com o conteúdo, e a Netflix informa até 3 GB por hora em alta definição e até 7 GB em 4K. A velocidade do plano não muda esse consumo: um vídeo em 4K gasta o mesmo num plano de 100 mega e num de 1 Giga. O que um plano maior permite é mais usos simultâneos sem disputa.

Onde ver cada unidade no seu aparelho

Saber em que unidade cada tela mostra a velocidade evita sustos. Navegadores, lojas de jogos e o diálogo de cópia do Windows mostram downloads em bytes por segundo (KB/s ou MB/s). Já o Gerenciador de Tarefas do Windows (Ctrl + Shift + Esc), na aba Desempenho, mostra o tráfego da placa Ethernet ou Wi-Fi em bits por segundo (Kbps ou Mbps), a mesma unidade do plano, o que ajuda a conferir quanto da linha um download está usando. As páginas de configuração de roteadores e os testes de velocidade também costumam usar Mbps; o nosso teste mostra as duas unidades lado a lado.

E o upload?

A conta é a mesma. Muitos planos têm upload menor que o download; confira o valor no contrato ou meça no teste. Com 100 Mbps de upload e 90% de aproveitamento, enviar um vídeo de 2 GB para a nuvem leva cerca de 2 min 58 s; com 50 Mbps, o dobro.